慈索酒肉，操令与之，饮酒五斗不醉，肉食全羊不饱。——《三国演义·第六十八回》
这是《三国演义》中对方士左慈的描写。
左慈
在三国时期群雄并起，一个君主能够拥有智谋过人的谋士，对于战场的胜败，有着重大的影响。因此刘备才不顾自己的身份，三顾茅庐，卑躬屈膝地请出了诸葛亮。诸葛亮出山后，帮助刘备出谋划策，最终帮助刘备建立了蜀汉江山。
而说到三国时期最爱才的人，不是蜀国的刘备，而是魏国的曹操。曹操惜才如命，他相中的人才，要不为他做事，要不就会被他杀掉。当初曹操请司马懿出山，司马懿假装瘫痪在床，曹操当即派遣刺客试探，差点就把司马懿给杀了。
曹操用这种手段，手下招募了郭嘉、荀彧、贾诩等谋士，这些谋士有的真心为了效忠曹操，有着则是被迫屈服于曹操，无奈为他效力。郭嘉就对欣赏自己的曹操忠心耿耿，而荀彧、司马懿、贾诩等人，则是无奈向曹操尽忠。
曹操
曹操对人才的这种态度，让他在三国时期抢夺人才方面，很少有失手。而有一个人谋士，曹操看重了他的谋略，却得不到他。这个谋士，就是三国时期著名谋士左慈。左慈，庐江人，以神奇的戏法闻名于世。
建安二十一年十月，左慈去往魏王府，拜见了曹操。曹操久闻左慈大名，正想要招揽他，左慈竟然找上门来。曹操只听闻过左慈的戏法很厉害，从来没有见过。曹操准备考验左慈，大摆筵席，曹操煞有介事地问道：“宴会上没有鲈鱼，先生能帮我弄一条吗？”
左慈回答道：“小意思，听说松江的鲈鱼，这个时节最肥美，我给魏王弄来。”说完他让人拿来鱼竿，鱼钩上也没有放鱼食，就这样丢进清澈无比的大缸里，缸中空无一物。突然，鱼线动了一动，左慈提杆，鱼钩挂着一条肥美的鲈鱼。
曹操看到左慈的戏法惊呆了，曹操认为这条鲈鱼，是左慈藏着带进来的。曹操接着说：“先生，宾客如此多，一条鲈鱼不够享用的，你能钓出更多鲈鱼来吗？”左慈刚听完这番话，就对曹操说：“丞相请看，缸里现在就有十条鲈鱼。”
曹操大摆筵席
曹操起身一看，原本清澈见底，空空的大缸里，突然有了十条游动的鲈鱼。曹操对左慈的戏法心服口服，曹操当即就要左慈来自己麾下效力，而左慈笑了笑，说出了一番令所有人震惊的话：
“益州刘玄德乃帝室之胄，何不让此位与之？”
众人都震惊了，左慈突然冒出这么一番话，大家都惊呆了。原来，左慈此行目的，不是为了投靠曹操，而是来嘲讽凶残的曹操的。左慈讥讽的说道：“你为何不把丞相位，让给刘皇叔呢？”曹操冷冷看着左慈，刚才所有的热情都被浇灭了。
左慈被抓
当时曹操身边有百万大军，左慈被杀就在一瞬间，曹操又让左慈重复了一遍刚才的话，左慈又一字不改的问了曹操一遍。曹操当即就要杀死左慈，荀彧劝说曹操：“左慈大才，只是脾气坏，把他关在牢中，几日他就会归顺。”
曹操想了想也对，饿你几天，你就乖乖求饶了。左慈被关入狱中，曹操七天都没给他送吃的喝的，而左慈神情淡然，没有一点饥饿的样子。左慈对曹操派来的官吏说：
“我数十年不食，亦不妨；日食千羊，亦能尽。”
这是左慈的夸张说法，他不知道在哪里藏着吃的喝的呢？而十几天后，突然一个令曹操震惊的消息传来，监狱狱卒们突然晕了过去，而监狱中只有左慈逃走了。狱卒们也说不清当晚的情形，醒来后，左慈监舍大门洞开，就这样逃离了。
曹操愤怒
不一会东城门守将就报告：“一个鹤发童颜的方士，刚刚从城门口走出去了。”曹操当即命令许褚：“魏军全军出击”，百万魏军搜捕左慈一个人。而许褚带领魏国最精锐的骑兵，先追赶了出去。在长长的官道旁边，左慈拿着酒壶，慢悠悠地在许褚前面走路。
许褚当即追赶上去，马上就要追到左慈的时候，突然一个小孩赶着一群羊，走了过来。在记载中：
“褚取箭射之，慈即不见。”
左慈走进羊群，一俯身子，又变了一个戏法，突然在几百骑兵包围中消失不见了。许褚认为左慈变成了羊，于是把几十只羊尽数屠杀，回去复命去了。小孩看到自己的羊都被杀了，跪在地上痛哭，突然他背后的大树上，传来一个人的话：“孩子别哭，这些羊我补给你。”
小孩转头就发现，刚才的老爷爷，坐在树杈上，不住地喝酒，脸红红的。左慈从树杈上跳了下来，从怀里掏出曹操赏的金子，给了小孩。小孩看到金子，才止住了眼泪，拿着金子往家走。小孩再回头，左慈又消失不见了。
左慈离开
左慈可能是有史以来，第一个魔术大师了，他用自己的戏法戏耍了曹操。曹操派遣百万大军搜捕，左慈依旧能够全身而退。左慈从曹操的一言一行中，知道曹操不是一位贤主，他用自己的一身戏法，戏耍了曹操，真可谓三国第一魔术家了。
